Исламская Республика Пакистан — государство в Южной Азии. На западе граничит с Ираном, на северо-западе — с Афганистаном, на северо-востоке и востоке — с Индией, на юге омывается Аравийским морем. Площадь — 796 тыс. км2. Население — 130 млн. человек. Официальные языки — урду и английский (60% населения говорит на языке панджаби, 16% — на пушту, 12% — на синдхи). Столица — Исламабад.
По характеру рельефа на территории Пакистана выделяются две крупные области — Индская равнина и горные образования, принадлежащие Гиндукушской системе и Иранскому нагорью. Основные черты природных ландшафтов сформировались под влиянием засушливого климата, причем не только на плоской Индской равнине, но и в области мощных горных цепей, протянувшихся к северу от равнины через весь Пакистан. В растительном покрове преобладают засухоустойчивые виды, высокие горные вершины одеты снеговыми шапками, и только на северо-востоке среди горных хребтов, перехватывающих муссонную влагу, растут густые хвойные и широколиственные леса.
В городах Пакистана проживает около 30% населения. Самые крупные города — Исламабад (259 тыс. жителей), Лахор, Равалпинди, Хайдарабад, Карачи, Пешавар. Все они, как правило, обладают определенными общими чертами. В них имеется традиционный «восточный» город, возникший много столетий назад и окруженный стеной с воротами. Очень узкие улицы, обычно без тротуаров, заполнены пешеходами, велосипедистами, повозками. Жизнь концентрируется вокруг пыльного базара, образованного бесчисленными мелкими лавчонками. Центральные, сильно переуплотненные кварталы сочетают жилые, административные, культурные, деловые и другие функции. Вне городских стен в крупных городах в колониальный период возникли кантонменты — кварталы с казармами воинских частей, под защитой которых размещалась английская колониальная администрация, а также здания крупных европейских торговых фирм. Позднее в кантонментах поселилась местная знать. Столица Исламабад — сравнительно молодой город (до 1959 года столицей был город Карачи), планировочное решение которого разрабатывалось извес
2000
тным греческим архитектором А. Доксиадисом. Исламабад включает черты как современного европейского города, так и элементы традиционного пакистанского зодчества.