Мексика — страна древнейших цивилизаций. На ее территории в течение многих тысячелетий жили многочисленные индейские племена, которые были охотниками, собирателями диких растений и земледельцами. Они умели обрабатывать металл, сооружать величественные храмы и пирамиды, строить города, плотины и водоводы. Древние очаги земледелия, существовавшие в горных долинах Мексики, подарили человечеству такие ценные сельскохозяйственные культуры как кукуруза, фасоль, томаты, некоторые виды хлопчатника.
Краткие общие сведения
Мексиканские Соединенные Штаты — одна из крупнейших латиноамериканских стран, самая крупная испаноязычная страна мира. По форме правления страна является федеративной республикой. Глава государства и правительства — президент, избираемый населением путем прямого тайного голосования на шесть лет без права переизбрания. Законодательная власть принадлежит двухпалатному Национальному конгрессу. Столица страны — город Мехико. Согласно административно–территориальному делению Мексика состоит из 31 штата и столичного федерального округа. Название Мексика связывают с именем верховного бога ацтеков — Мекситли и относят еще к колониальному периоду существования Новой Испании.
Население страны составляет 89,9 млн. человек. Современный этнический состав сложился из трех составляющих: коренного населения — индейских племен и народностей (28% от общего числа); европейских переселенцев (прежде всего из Испании) и, наконец, африканцев, ввозившихся для работы на плантациях с XVI века. Более половины населения страны — потомки от смешанных браков: метисы и мулаты (преобладают первые). Официальный язык в стране — испанский, господствующая религия — католицизм. Во многих районах страны сохраняются индейские языки и диалекты. На юге, в штате Оахака можно услышать язык древних сапотеков, а в окрестностях города Таско индейцы говорят на языке «науатль» — древнем языке ацтеков. Перейти на сайт компании . В глубинных частях страны, вдали от транспортных магистралей существуют и
2000
ндейские деревни, где можно увидеть ножи, часы, ружья, консервы и другие предметы фабричного производства, но сама жизнь идет там по традициям более древних времен, и люди составляют единое целое с окружающей их природой. А сами эти деревни напоминают декорации цветных фильмов из жизни доколумбовой Америки. В современном испанском языке, бытующем в Мексике, много слов, которые заимствованы у индейцев. Индейское происхождение имеют и такие географические названия, как Мексика, Мехико, Оахака, Чиуауа, Теуантепек, Юкатан и многие другие. Даже герб мексиканской республики напоминает о древних ацтеках. По преданию, столица ацтеков — Теночтитлан — возникла на том месте, где правитель ацтеков увидел огромного горного орла, заклевывающего мощную змею. Именно эта сцена и запечатлена на современном гербе Мексики.
Мексика, страна с давними традициями городской жизни, в послевоенные десятилетия достигла очень высокой степени урбанизации. Горожане составляют около 72% населения страны. В 1980–е годы насчитывалось более 50 городов с населением свыше 100 тыс. жителей, которые являлись центрами хозяйственной жизни и в горных, и в равнинных районах. Особенно быстрый рост отмечен для крупнейших городских центров, прежде всего для городов–миллионеров. Это Мехико, столица страны, Гвадалахара, крупный промышленный центр на западе, и Монтеррей, экономический центр всего северного района.
В мировом хозяйстве Мексика известна как один из крупнейших производителей серебра, которое добывается здесь еще с доисторических времен. За период с XVI до середины ХХ века Мексика дала свыше 1/3 всей мировой добычи этого металла. Мексика знаменита также производством грубого волокна хенекена (из агав), кофе, тростникового сахара, промыслом креветок. Из агавы–маген производится и традиционный мексиканский напиток — текила.
Важную роль в стране играет нефтедобывающая промышленность. Основным районом нефтедобычи и нефтепереработки является побережье Мексиканского залива (восток страны). Металлургические предприятия приурочены к центральным и восточным горным районам. Рыболовство и морской промысел наиболее активно развиты на Тихоокеанском побережье. Тесные экономические связи Мексики с США повлияли на формирование транспортной сети: большинство магистралей проложено в северо–южном направлении.
В последние десятилетия в Мексике активно развивается индустрия туризма. Древние памятники культуры майя и ацтеков, великолепные морские курорты и экзотические ландшафты страны привлекают сюда многочисленных иностранных туристов (до 3 млн. в год), которые оставляют здесь 800–900 млн. долларов, что превышает выручку от экспорта многих видов продукции. Мексика превращается в одну из ведущих туристических стран мира.
География
Мексика расположена в юго–западной части Северной Америки. Ей принадлежит ряд островов в Тихом океане. Территория страны составляет 1958,2 тыс. кв.км. На востоке Мексика омывается Мексиканским заливом, на западе — Тихим океаном; на севере граничит с США, на юге — с Гватемалой и Белизом.
Климат. Природные достопримечательности
Мексика — страна тропической природы, которая для жителей умеренного пояса, будь то американцы, европейцы или россияне, представляется весьма экзотичной. Северный тропик пересекает территорию Мексики примерно посередине. Направляясь с севера на юг, от мексиканской границы с США до границы с латиноамериканской Гватемалой, по дорогам, которые проложены вдоль горных хребтов Западной или Восточной Сьерры-Мадре, путешествующий должен обратить внимание на дорожные знаки, указывающие место, где он перейдет через тропик Рака.
Отличительной особенностью тропических стран, к числу которых принадлежит и Мексика, является «климат вечного лета». Годовой ход среднемесячных температур здесь достаточно ровный, с колебаниями 10–30 °C. Год не делится на холодный и теплый периоды, а сезоны связаны главным образом с режимом увлажнения. Обычно различают сухой и влажный сезоны, которые формируются под воздействием тропических циклонов, приносящих обильные осадки, а иногда достигающих разрушительной силы. В Мексике дождливый сезон приходится на июнь–сентябрь и ярко выражен на побережье Мексиканского залива.
Наиболее типичные влажно–тропические леса, джунгли, приурочены к прибрежным равнинам и предгорьям в южных и юго–восточных районах страны. Это густые, местами сильно заболоченные леса сложного флористического состава. В них встречается дерево–махогани с ценной красной древесиной, многие виды пальм, множество лиан, которыми перевиты стволы крупных деревьев, и многочисленные висячие растения–эпифиты. В таких лесах очень много и диких плодовых деревьев: авокадо, сапота, дынное дерево и др. Леса труднопроходимы и, как правило, почти не освоены. Гораздо комфортнее оказываются участки на узкой приморской полосе, где располагаются поселения, дороги, морские курорты.
Горный рельеф вносит огромное разнообразие в тропическую природу Мексики. По природно–климатическим условиям сами мексиканцы различают четыре высотных пояса. «Тьерра кальенте» (Тierra caliente), жаркий пояс, включает все береговые районы и подножия гор. Здесь жарко и зимой и летом, но выделяется летне–осенний дождливый сезон; осадков достаточно для развития влажно–тропических лесов. «Тьерра темплада» (Тierra templada), теплый пояс — земли, лежащие на высотах 1000–1500 м. Климат здесь умеренножаркий, с прохладными зимними ночами; в растительности преобладают светлые тропические леса с разреженным древостоем при отсутствии лиан.
«Тьерра фриа» (Тierra fria), холодный, прохладный пояс, лежит на высоте 1500–2700 м и занимает огромные пространства Мексиканского нагорья, включая Северную и Центральную Месу, склоны и подножья Поперечной Вулканической Сьерры и Южной Сьерры-Мадре. Лето здесь умеренно–теплое, а зима прохладная с заморозками; растительность на склонах южных гор — дубово–сосновые леса, на северных засушливых плато — пустынная и полупустынная. «Тьерра элада» (Fierra helada), морозный пояс, охватывает склоны гор и вершины плато выше 2700 м. Здесь часто случаются заморозки, на высоте 2900–3500 м исчезают леса, уступая место альпийским лугам и вечным снегам, венчающим многие вершины Вулканической Сьерры, достигающие 5000–5500 м.
Южные районы Мексики, относимые к поясам «тьерра–темплада» и «тьерра–фриа» (Центральная Меса, котловины и долины, примыкающие к Вулканической Сьерре и Южной Сьерре-Мадре), оказались наиболее пригодными для жизни и хозяйственной деятельности. Они издавна освоены, и здесь сконцентрировано современное население. Естественные леса сведены, и на этих землях возделываются такие культуры, как кукуруза, фасоль, размещены плантации агавы. Горный рельеф и неравномерность осадков приводят к тому, что зимой здесь ощущается недостаток воды, а летом население страдает от катастрофических наводнений. Именно поэтому, еще с индейских времен, мексиканцы активно занимаются строительством различных гидротехнических сооружений на реках. Широко используются и грунтовые воды в котловинах–больсонах на плато. Однако рост городского населения все более обостряет проблему водоснабжения, особенно для Мехико.
Другая проблема — сейсмическая опасность территории. Поперечная Вулканическая Сьерра — одна из активнейших зон современной вулканической деятельности. Землетрясения и извержения вулканов здесь часто бывают катастрофическими. К числу действующих отнесены самый крупный вулкан цепи Орисаба (5700 м), имеющий мировую известность вулкан Попокатепетль («дымящая гора», 5452 м) и Икстаксиуатль («белая мать», 5287 м), расположенные вблизи Мехико, а также вулкан Колима с боковым активным кратером и вулкан Парикутин, возникший неожиданно среди маисовых полей в 1943 году.
Северная часть Мексики — плато Северная Меса — имеет наиболее суровые природные условия. Это крайне засушливая территория, на которой в зимние месяцы обычно бывают заморозки. Она мало заселена и относительно слабо освоена. На огромных пространствах здесь распространены пустынные и полупустынные ландшафты с обилием ксерофитных растений: причудливых кустарников, кактусов, юкк, агав. Нередко они образуют заросли, похожие на леса, но не дающие тени
2000
. Кактусов насчитывается около 500 видов. Наряду с гигантскими столбчатыми кактусами высотой 8–10 м широко распространены шарообразные эхинокактусы. Некоторые виды имеют цилиндрические стебли, другие напоминают огромные канделябры. Кактусы настолько типичны для мексиканской территории, что воспринимаются как своеобразный символ этой страны. В Мексике много и других природных объектов, которые могут заинтересовать туристов и путешественников (красивейшие водопады, крупные каньоны, участки лавовых плато, экземпляры тысячелетних деревьев). Один из таких объектов — национальный памятник природы Белые пески — уникальный дюнный ландшафт, возникший на белоснежных гипсовых песках в пустыне Туларосы. В Мексике имеется более 50 национальных парков общей площадью около 800 тыс. га, но только некоторые из них соответствуют международным стандартам. Крупнейшие национальные парки — «Босенчев» и «Кумбрес-де-Монтеррей» с горными сосновыми лесами, «Ла-Молинче» и «Пико-де-Орисаба» со знаменитыми вулканами.
История
Появление человека в мексиканских землях относится к XX тысячелетию до нашей эры и вызвано постоянной миграцией населения. В X веке с севера на полуостров Юкатан пришел народ майя, столкнувшийся здесь с уже имеющейся более древней цивилизацией городов–государств. Другой народ, ацтеки, основали в начале II тысячелетия нашей эры Теночтитлан (Мехико), а в XV веке уже распоряжались всей территорией Центральной Мексики. В их хозяйстве широко применялось орошение земель, они владели ткачеством и гончарным производством. Город Теночтитлан в XV–XVI веках стал одним из крупнейших городов мира. Он насчитывал до 300 тыс. жителей и 65 тыс. домов, был оборудован сложной системой дамб и каналов, обеспечивающих его водоснабжение.
Ацтеки, владевшие огромной по площади мексиканской территорией, заложили здесь основы государственной организации, и город Теночтитлан был столицей ацтекского государства. Вождь ацтеков располагал по меньшей мере стотысячным войском, которое, однако, не знало огнестрельного оружия и лошадей. По своему мировоззрению ацтеки были язычниками и приносили богам человеческие жертвы.
Дальнейшее развитие этих очагов государственности было остановлено вторжением в 1517 году испанских завоевателей. Они захватили столицу ацтеков, погубили императора ацтеков Монтесуму, завладели его золотыми сокровищами и, в конце концов, установили испанское владычество и утвердили христианство (католичество) в пределах всей страны. В результате очень самобытные древнеамериканские цивилизации были уничтожены, а затем и преданы забвению.
К концу XVI века покорение Мексиканского плато было завершено. На оккупированных землях образовалось вице-королевство Новая Испания, передавшее всю полноту власти прибывшим сюда феодалам–землевладельцам. Многочисленные попытки индейцев в XVII–XVIII веках освободиться от колонизаторов не привели к успеху. Власть метрополии смогла рухнуть только в начале XIX века, благодаря ослаблению Испании, вызванному наполеоновским завоеванием. И хотя два восстания, развернувшиеся в 1810–1813 годах, были подавлены, все же в 1821 году Мексика обрела независимость. В 1823 году в стране установилась республика, декларирующая для всех равные права перед законом.
Экономическая отсталость молодого государства, его выгодное стратегическое положение и обострившаяся внутренняя нестабильность обратили сюда взоры США. В 1845 году они аннексировали Техас, а на следующий год открыли серию завоевательных войн, захватив к 1854 году половину мексиканских земель. Неудовлетворительные действия правительства привели к социальному взрыву, перешедшему в 1857 году в гражданскую войну. К 1867 году боевые действия прекратились. У власти укрепились главным образом республиканско–помещичьи круги. Консервируемые ими феодальные пережитки стали причиной революции 1910–1917 годов. Ее победа ослабила положение латифундистов и усилила политическую роль промышленников. Опасность японского вторжения заставила кабинет министров в 1941 году объявить фашистскому блоку войну. В послевоенное время прогрессивные демократические реформы несколько затянулись, но тем не менее способствовали дальнейшему развитию этого латиноамериканского государства.
Культура
Истинными памятниками древности в Мексике являются пирамиды. Их в стране много, но доступны для обозрения лишь некоторые. Многие пирамиды погребены под культурным слоем и покрыты густой тропической растительностью, так что представляют собой просто зеленые холмы. Большинство пирамид — многослойные сооружения: самая древняя находится внутри, а над ней существуют несколько более поздних надстроек и облицовок.
Наиболее известными и, вероятно, наиболее древними, являются пирамиды Теотиуакана, неподалеку от Мехико. Теотиуакан (в переводе означает «место, где люди общаются с богами») — самый древний и загадочный из всех открытых городов доклассической Америки. Во времена Древнего Рима он насчитывал 200 тыс. жителей. К концу первого тысячелетия нашей эры город опустел, его храмы и дома были разрушены. Сохранились две крупнейшие пирамиды — пирамида Солнца и пирамида Луны, а также храм самого популярного из мексиканских богов — Кетцалькоатля, олицетворявшего доброе и светлое начало. Причин гибели древнего города и того, кто и когда построил его и сохранил крупнейшие пирамиды, не знает никто.
Ацтеки не сомневались в том, что это могли сделать только боги. А на вершине пирамиды Луны, как полагают, происходит очищение человека от грехов. Еще одна впечатляющая группа пирамид — пирамиды Митле и Монте-Альбана — находится вблизи города Оахаки. Древние сапотекские города получили особенно пышное развитие в IV–VII веках, но к 1400 году бывшая столица сапотеков Монте-Альбана превратилась в огромное кладбище с очень богатыми захоронениями. Сокровища, обнаруженные уже в ХХ веке в захоронении под №7, являются одной из богатейших археологических находок мира. Некоторые из этих сокровищ — ацтекские золотые украшения, изображающие бога смерти, солнце, игру в мяч и другие, демонстрируются в музее города Оахаки.
Самая крупная по объему пирамида из всех известных на земле находится в городе Чолула, в 100 км от мексиканской столицы. Сегодня эта пирамида представляет собой холм, заросший лесом, на вершине которого высится католический храм. Таким образом испанцы обозначили свое превосходство над древней индейский цивилизацией.
Многочисленные храмы–пирамиды и священные колодцы, в которые индейцы бросали золотые украшения, существуют и на равнинах полуострова Юкатан, где развивалась цивилизация индейцев племени майя. Они создали иероглифическую письменность, достигли больших успехов в строительном искусстве, развили прикладную математику и астрономию. Упадок этой цивилизации начался тысячу лет назад, задолго до появления испанцев. Опустели храмы, заросли колодцы — цивилизация исчезла, но потомки майя и сегодня живут на земле Юкатана, сохраняя древние традиции и веру в своих богов.
На Юкатане существуют развалины (руины) нескольких древних городов–государств. Среди них известны пирамиды в Паленке и древняя обсерватория в Чичен-Ице.
Индейский элемент неизбежно присутствует и в сувенирах, которые предлагают туристам. Это статуэтки бога Тлалоки, выполненные из камня, шерстяные накидки–пончо, плетеные маски и корзины, керамика, чеканка по меди и изделия из серебра, повторяющие древние образцы, и наконец, главный сувенир — ритуальный ацтекский нож, необходимая принадлежность жертвоприношений, с лезвием из обсидиана и рукояткой в виде головы орла, украшенной резьбой и самоцветами.
Города
Крупнейший город страны — столица Мехико. Другие крупные города и популярные курорты: Таско, Акапулько, Плайя-дель-Кармен, Косумель, Мансанильо, Канкун.
Таско
Город, лежащий на полпути от Мехико к Тихоокеанскому побережью, расположен в долине реки Бальсас у подножия Сьерры-де-Таско, на высоте 1755 м. Население Таско — около 40 тыс. жителей. Он основан в 1529 году, когда испанские солдаты обнаружили здесь серебро. Добыча серебра принесла Таско подлинную славу, его называют «серебряный Таско». В окрестностях существует с
51c3
тарейший серебряный рудник, а на узких средневековых улочках — несчетное количество мелких лавок, торгующих серебряными украшениями. Серебряным промыслом занимается здесь почти каждый. Серебро Таско — самой высокой 925-й пробы и не темнеет со временем.
Таско — город–заповедник, сохранивший планировку и застройку колониального периода, когда он благодаря добыче серебра достиг небывалого расцвета. Здесь много памятников архитектуры: церквей, домов. В городе находится Каса Борда — дом основоположника серебряного промысла француза Жозефа де ла Борда, музей «Дон Гилермо» американца Спартлинга, открывшего здесь в 1930 году ювелирную мастерскую и собравшего великолепную индейскую коллекцию. Таско — признанный центр туризма.
Акапулько
Город и порт Акапулько на Тихоокеанском побережье Мексики современная автодорога связывает с Мехико. Акапулько располагает прекрасной естественной бухтой. Он основан в XVI веке и в колониальную эпоху был важным перевалочным пунктом на «азиатской дороге» — торговом пути из Испании в страны Юго–Восточной Азии.
В городе сохранилась крепость Сан-Диего (XVII–XVIII века). Акапулько — один из лучших морских климатических курортов Западного полушария. Здесь оборудован аэропорт, торговый центр, яхт-клуб. Вдоль берега на пляжах Кондезы выстроены десятки фешенебельных многоэтажных отелей, которые особенно активно заполняются в разгар туристического сезона. Туристов здесь — сотни тысяч. В отличие от стран умеренного пояса, лучшее время для отдыха в Мексике — конец декабря и весь январь, когда на побережьях страны стоит сухая теплая погода с температурой 25–30 °C, умеряемая морскими бризами. Лучшее место для купания — пляжи Калеты в районе Старого Акапулько. Здесь можно нанять лодку и отправиться на остров Рокета, где в специальных загонах живут ягуары и тигры, жирафы и броненосцы.
Прибрежные воды Акапулько очень богаты живностью. Барракуды, тунцы, сеуки, дорадо, полосатые марлины и тихоокеанские парусники — все это можно увидеть, когда в полдень к берегу приходят лодки местных рыбаков. Но рыбалка сулит удачу и отдыхающим. Местные инструкторы гарантируют мастерам рыбацкого дела «крупняка», который, по меркам Акапулько, бывает 2–2,5 м.
Предлагают в Акапулько и захватывающее дух зрелище — прыжки профессиональных ныряльщиков с 20- и 35-метровой скалы в узкую бухту, где глубина не превышает 3,5 м. На курорте много баров и ресторанов, предлагающих изысканные морские деликатесы. Есть и кабаре «Ла Хакаранда».
Плайя-дель-Кармен
Плайя-дель-Кармен, или Ривьера Майя, — новый, перспективный курорт, расположенный недалеко от Канкуна. Находится в непосредственной близости от экологически чистых мест, таких как Шкарет и Шель-Ха, а также знаменитой пирамиды майя — Тулум. Одной из достопримечательностей города является Пятая авеню со множеством ресторанов и баров.
Косумель
Косумель — небольшой остров (40 км в длину, 16 км в ширину), расположенный в Карибском море. На курорте хорошо развита инфраструктура отелей разных категорий. Остров как будто специально предназначен для любителей водных видов спорта, особенно для тех, кто увлекается подводным плаванием.
Именно здесь находится знаменитый риф Паланкар, входящий в десятку лучших мест в мире для подводного плавания, а также морской заповедник Чанканааб, где можно любоваться подводными пещерами и коралловыми садами, и риф Барракуда — для настоящих профессионалов дайвинга. Любители древности могут познакомиться с археологическими раскопками памятников цивилизации Майя.
Мансанильо
Один из старейших городов на Тихоокеанском побережье Мексики возник на месте индейского поселения. Он расположен в хорошей естественной бухте. Это крупный морской порт, аэропорт, железнодорожная станция, курорт и центр туризма. Население города составляет 70 тыс. человек. Жаркая погода, до 30 °C, умеряется свежим океанским бризом, который способен довести ее до 15–16 °C. Теплые воды Тихого океана, ласкающие берег с песчаными золотистыми пляжами, уютные бары и кафе под пальмами, холодное пиво и изысканные закуски, вежливые официанты, обслуживающие посетителей, — все это привлекает сюда большой поток отдыхающих. Зона отелей протянулась здесь почти на 10 км вдоль живописной бухты, глубоко врезавшейся в берег. На пляжах Мансанильо, песчаных и обрамленных зелеными пальмами и цветущими кустарниками, постоянно звучит разноязыкая речь. Но большинство туристов приезжают сюда из США и Канады. Курорт начинают осваивать и россияне.
Канкун
Второй по величине курорт Мексики, расположен на низменности полуострова Юкатан, на песчаном мысе, выдвинутом в сторону Карибского моря. Он рекламируется как экологически чистый курорт. Более 20 роскошных отелей, расположенных в окружении тропической зелени вблизи от моря, предоставляют значительные удобства для семейного отдыха и широкий выбор развлекательных программ для различного контингента отдыхающих. С ноября 1996 года еженедельно в Канкун отправляется рейс Аэрофлота.
Российские туристические фирмы широко рекламируют поездки в Мексику, прежде всего на курорты Канкун и Акапулько. Существует тур Мехико–Таско–Акапулько. Стоимость поездки длительностью 8–15 дней — от 300–400 долларов плюс стоимость авиабилета. Полет в Мексику прямым рейсом достаточно утомителен. Поэтому фирмы предлагают «расколотые» туры, которые включают сначала полет до Парижа, Франкфурта или Амстердама с пребыванием в этих городах один–два дня, а затем перелет через Атлантику в Мексику, длящийся девять часов.
Лос-Кабос
Лос-Кабос — небольшой курортный городок на тихоокеанском побережье, привлекающий к себе любителей моря и морской рыбалки. Здесь организуется захватывающая рыбалка на голубого и полосатого марлина, рыбу-парус, ваху, черного окуня и др. На курорте развита сеть отелей различных категорий.
Национальная кухня
Мексике повезло как с изобилием первоклассных продуктов для приготовления пищи, так и с людьми, умеющими находить в еде истинное наслаждение. Мексиканцы, используя продукты всеми возможными способами, создали увлекательную энциклопедию блюд самых разнообразных вкусовых оттенков. Отличительная черта мексиканской кухни — соблазнительные ароматы пряностей, добавляемых в пищу, что говорит о богатстве вкуса.
Однако было бы ошибкой думать, что все мексиканские блюда — острые и сильно приправлены пряностями. Некоторые из них, например, овощной суп, имеют тонкий, умеренный вкус, не мешающий проявиться естественному аромату высококачественных компонентов. Если пряности и добавляются, то с чувством меры, так, чтобы вкус был мягок и гармоничен. Не во всех блюдах содержится чилли (острый стручковый перец), и даже те из них, где он есть, могут быть приготовлены в остром или в более мягком варианте, по вашему вкусу.
Кулинарный стиль, который сегодня называется мексиканским, складывался в течение многих веков. Он представляет собой своего рода сплав различных кулинарных традиций. Этот стиль уходит корнями в древние цивилизации ацтеков и майя. В его основе доступный этим народам богатый выбор продуктов: кукуруза (маис), авокадо, свежие и сушеные бобы, сладкий и обычный картофель, помидоры, стручковый перец чилли, тыква, утиное и индюшачье мясо, шоколад, а также множество видов рыб, обитающих в прибрежных водах Мексики.
В середине прошлого века добавилось влияние французской кухни, свидетельством чему является большой выбор разнообразных, очень вкусных булочек, кексов и пудингов, пользующихся успехом и по сей день. Поскольку Мексика граничит с Соединенными Штатами, неудивительно, что в настоящее время прослеживается и ощутимое влияние американской кухни. При этом США также способствовали распространению мексиканской кухни по всему миру, хотя, надо заметить, что «ТехМех» (ресторанчики техасско-мексиканской кухни) в самой Мексике найти сложнее, чем за ее пределами.
Самое популярное блюдо мексиканской национальной кухни — тако — кукурузная лепешка с начинкой, обжаренная на углях. Начинка зависит от вкуса и фантазии повара — мясо, овощи, фрукты — и кладется сверху. Заведения, в которых поедают «такос», называются в Мехико такериями. Такерии заполонили весь Мехико, успешно выдерживая конкуренцию с Мак-Дональдсами, пиццериями и китайскими ресторанчиками. Среди многочисленных такерий в Мехико существует одна, особенно почитаемая публикой: посетители ее, помимо пищи обычной, получают еще и духовную. Расположена она на улице Чола, в двух шагах от представительства «Аэрофлота». Это настоящий музей. В кафе, скромно именуемом в народе Музеем тако, наряду с изделиями гастрономического искусства (такос) посетитель сможет насладиться прочими шедеврами — из области живописи, скульптуры, музыки, фотографии. В оформленном таким образом зале приправленные красным и зеленым соусом пирамиды из огненных кукурузных лепешек на столах как нельзя лучше гармонируют с картинами и эстампами на стенах.
Диапазон мексиканской кухни широк — от легких в приготовлении такос и тостадос, которыми можно быстро перекусить, до праздничных блюд типа моле поблано или аппетитных блюд из бобов и других овощей, отведав которые, понимаешь, что и вегетарианская пища может приносить радость. Самый популярный в Мексике сыр — это легко крошащийся, достаточно соленый на вкус «кесо фреско». Другой распространенный сорт сыра — «кесо де Чихуахуа». Стручковый перец чилли — «визитная карточка» мексиканской кухни, его используют и в сыром, и в обработанном виде, чтобы придать блюду специфический аромат и остроту.
Еще одной «визитной карточкой» является чайот. Чайот — это фрукт, весом от 180 до 360 г, внешне похожий на ребристую грушу, со светло-зеленой довольно толстой кожурой и хрустящей белой мякотью, имеющей нежный вкус. Чайот употребляют в пищу в печеном, тушеном, вареном виде в составе запеканок, а иногда в сыром — в салатах. Очищать от кожуры их можно как до, так и после приготовления. Семена молодого чайота также съедобны.